Tenporizadore batek denbora-tarte zehatz bat neurtzen du. Adibidez, harea-erloju batek iraupen jakin bat neurtzen du, eta tenporizadore digital batek erabiltzaileak definitutako denbora batetik atzerako kontaketa egiten du.

Denbora amaitutakoan, tenporizadoreak ekintza bat abiarazi dezake, hala nola alarma bat jotzea edo beste gailu bat abiarazteko edo gelditzeko seinalea bidaltzea.

Tenporizadoreak prozesu bat noiz hasten, gelditzen edo errepikatzen den kontrolatzeko erabiltzen dira. Hau erabilgarria da automatizaziorako, ordenagailu bateko zereginak programatzeko edo ekoizpen-lerro bat kontrolatzeko adibidez.

Tenporizadore batek ekintza bat burutu aurretik atzerapena sar dezake. Adibidez, tenporizadore batek prozesu bat berrabiaraztea eragotzi dezake amaitu eta denbora jakin bat igaro arte.

Arrautza-tenporizadoreak sukaldaritza-denbora jakin bateraino kontatzen du atzerako kontaketa.

Hardware tenporizadore batek atzerako kontaketa egiten du eta eten bat eragiten dio CPUari, eta sistema eragileak hori erabiltzen du zereginak programatzeko eta denboraren jarraipena egiteko.

Tenporizadore batek makina batek ekoizpen-lerro batean zenbat denbora funtzionatzen duen kontrola dezake.

JavaScript edo Microsoft-en VBA bezalako funtzioak erabil daitezke atzerapen jakin baten ondoren kodea exekutatzeko edo aplikazio bat pausatzeko.

Tenporizadore mota honek etengailu elektriko bat kontrolatzen du, etxetresna elektrikoak piztu edo itzali ordu jakin batzuetan energia aurrezteko edo segurtasuna hobetzeko.